Il s’agit ici de comparer sur quelques grands traits les styles dont l’arrière-plan théorique est fondé sur la médecine traditionnelle chinoise : la notion d’énergie, les trajets des canaux de circulation de l’énergie dans le corps, la notion d’éléments, toutes notions que l’on retrouve aussi bien en shiatsu qu’en massage traditionnel thaï.